目前，超过70%的美国家庭拥有互联网，其中超过95%的家庭通过高速连接接入互联网。高速宽带服务可以通过电话线、电缆或卫星数据连接访问。这种价格适中(每户每月15美元到80美元之间)的信息和娱乐爆炸式增长使家庭电脑联网成为一个聪明的想法。
家庭网络
家庭数据网络使用电缆或无线电连接连接两台或两台以上的计算机、打印机或其他设备。与网络相连的计算机可以与同一网络上的其他设备交换任何可以转换为数字数据的信息。这可能包括计算机文件和命令、文本和语音信息、音乐和视频。同一个网络可以连接Internet接入点、摄像机和打印机。换句话说，家庭计算机网络可以将信息发送到家里的每个房间。
大多数家庭网络处理两种类型的数据:来自本地网络外部的信息，包括通过Internet进入的Web页面和电子邮件，以及从一个本地设备移动到另一个本地设备的数据，例如文件、远程控制命令和来自远程摄像机和其他传感器的信号。
如果你曾经想要处理存在于你家里另一台电脑上的文件，而不需要走到那台电脑前复制或通过电子邮件发送文件，那么家庭网络是解决方案。有了家庭网络，你所有的电脑都可以连接起来，所有的文件都可以从任何机器上访问。在不传输文件的情况下，您可以对它进行任何您想要的更改，而不管文件存储在哪里。
这种便利性也延伸到印刷。您可以将一台打印机设置为网络并从任何计算机打印。或者，您可以选择拥有多个打印机，例如仅适用于黑白副本的打印机和一个用于颜色副本。您只需选择要使用的打印机，然后单击“打印”。
数字音乐和视频共享
今天的因特网提供了从世界各地获取大量音频和视频信息的途径。几乎你能想到的任何类型的音乐，新闻和体育评论，电视节目和电影都可以通过电脑连接到你的立体声系统或家里的电视机上。
你的电脑不仅可以播放这些不同形式的媒体，而且还可以把它们存储在硬盘上。音频服务器可以通过连接到立体声系统的音频电缆从计算机发送音乐，以便在房子的任何房间收听。数字录像机可以通过网络将电视节目和电影、音乐和照片发送到屋内的电视机上。
将这些设备作为家庭网络的一部分的好处在于，它们一起创建了一个综合的家庭媒体中心，而不需要任何cd、dvd或其他物理形式的媒体，而且你也可以将所有这些设备下载到网络上。
摄像机监控
当附加到家庭网络时，独立摄像机可以向您的家添加安全性和安全性。例如，相机可以帮助您在另一个房间内的孩子们保留视频选项卡，或者让您知道谁在您的前门。
音频和视频可以传输到任何网络计算机，甚至通过互联网。只要您想要，您可以从计算机屏幕切换到视频输出，或者，在睡眠宝宝的情况下，可能会使视频输出保持在屏幕上的一个小窗口中打开。
多个玩家游戏
除了可以在整个房子里播放音频和视频外，家庭网络还可以让游戏玩家通过互联网与房子里的其他人——或者地球上其他任何地方的人竞争。
此外，家庭网络还可以连接两个或更多游戏机，如索尼的PlayStation，Microsoft的Xbox和Nintendo的Wii，允许不同位置的玩家相互竞争。
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