关于如何确定你的院子是否需要化肥、除草剂或杀虫剂的专家建议，以及如何使用它们的有用信息。
根据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的数据，住宅草坪使用的化肥和除草剂是商业农场的10倍多——这些化学物质最终会进入我们的供水系统。尽管无论是在寒冷天气还是温暖天气，草类通常都需要额外的氮、磷和/或钾来保持健康和活力，但房主可以做几件事来减少这些化学物质的施肥量和频率。
你需要肥料吗?
你要问自己的第一个问题是你是否需要施肥。在拿起装着杂草和饲料的袋子之前，有几件事需要注意。首先，三叶草会占上风吗?三叶草靠氮生长，但与草坪不同的是，它从空气中吸收氮，而不是从土壤中。所以如果三叶草生根了，通常意味着你的草坪氮含量很低。
幸运的是，那些你在割草后打扫和袋装的院子里的剪枝都含有你的草坪所需要的氮。根据美国环保署的数据，在所有收集到的城市固体废物中，有近五分之一是可以就地堆肥的有机物或庭院废物。使用割草机，将剪下的草剪成不到半英寸长的，然后将它们留在草坪上，建立一个健康的茅草屋顶，以防止土壤侵蚀，将营养直接返回给植物，并减少你给当地垃圾填埋场的饲料量。不需要肥料。
草坪有机肥料
如果你确实需要喂草，你有选择。使用有机护根是一种很好的方式来滋养你的草坪，而不会向环境中注入潜在的毒素。有机肥通常在秋天施用，当根系为冬天储存养分时，有机肥会缓慢释放养分。这些产品促进深层根系生长，改善表层土壤，并减少水分流失。
“有机”一词是指任何在其化学结构中含有碳的产品，包括人造合成产品，如脲醛肥料和天然堆肥肥料。这两种类型的草坪都使用缓释氮，但自然品种做得更多，因为它们为土壤提供了更多有益的微生物，改善土壤状况。
合成肥料更容易在大范围内施用，因为用量较少。因此，一个好的策略是每年施用一次合成肥料，并补充天然肥料。
你需要除草剂吗?
你的土壤的pH值是多少?任何草坪爱好者的死敌都是可怕的蒲公英，事实证明，这些小杂草喜欢高pH值，而你的草坪想要低pH值。如果杂草占了便宜，请让专业人士对你的土壤进行测试。为了达到适当的平衡，你可以用硫磺来降低pH值，或者用石灰来提高pH值。
同样，当你考虑购买蒲公英等阔叶植物除草剂的成本时，请记住，这些化学物质最终会污染地球的土壤和水源。虽然在车道或人行道的裂缝上喷几口毒药看起来更快更容易，但用手肘和铲子对你、你的宠物和你下游的邻居来说要安全得多。
你需要杀虫剂吗?
保持院子整洁最有害的一个方面是使用杀虫剂，这给当地环境和地下水位造成了压力。尽管杀虫剂可能会冒着蛴螬和甲虫入侵的风险来推销自己，但等到你的院子开始出现入侵迹象时再喷洒才是更健康的做法。
如果你在草坪上发现了一些死点，怀疑有白虫或黄胸草虫进入，花点时间检查损坏情况，确保在使用杀虫剂之前。因为幼虫以草坪的根部为食，检查它们的存在就像抬起一些受损的草坪并数虫子一样简单。
如果你每平方英尺能数出8只以上的蛴螬，你可能需要一些东西来杀死它们。然而，威斯康星大学(University of Wisconsin)最近的一项研究发现，每200块草坪中只有一块需要使用杀虫剂来控制虫害，所以大多数草坪可以不使用杀虫剂。
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